La performance del Italiano forze armate durante il Seconda Guerra Mondiale è stato il culo degli scherzi per oltre 70 anni. Tuttavia, l’idea che i militari italiani abbiano combattuto male e si siano arresi prontamente non è esattamente vera, perché ci sono esempi di forze italiane che combattono con successo e coraggio.

Ma la convinzione diffusa sembrava essere che gli italiani fossero dei vigliacchi, con disastri come la mancata acquisizione di una Grecia molto più debole e l’inefficacia dei combattimenti in Nord Africa usati come prova. Mentre questi e altri errori militari dell’Italia spiccano, queste debacles non erano dovuti alla vigliaccheria dei soldatiQuello che mancava ai militari italiani durante le loro campagne offensive non era il coraggio, ma un armamento moderno e una buona leadership, insieme a una chiara mancanza di volontà di raggiungere gli obiettivi di Mussolini.

Armi scadenti

Quando la Germania invase la Polonia nel 1939, l’Italia non era affatto pronta per una guerra offensiva. Tuttavia, Mussolini voleva disperatamente partecipare alla ridisegnazione della mappa dell’Europa e trascurava lo stato del complesso militare-industriale italiano per alimentare il suo ego. Il potere industriale italiano era solo una frazione di quello britannico, francese o tedesco e non era pronto a produrre i cannoni, le munizioni, l’artiglieria, i carri armati e i camion nella scala necessaria. Quando l’Italia entrò in guerra nel 1940, le sue forze erano equipaggiate più in linea con la Prima Guerra Mondiale…piuttosto che la Seconda.

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(1/5) Missioni pericolose – Taranto – Seconda Guerra Mondiale.

L’artiglieria italiana comprendeva vestigia del secolo precedente, con un contingente di artiglieria a cavallo e molti avanzi della prima guerra mondiale. I modelli più recenti, pur essendo molto efficaci, non sono mai stati realizzati in numero sufficiente. I carri armati moderni erano praticamente inesistenti all’inizio dello sforzo bellico italiano, in quanto tutto ciò che era disponibile era veicoli leggermente blindati e “tankette”.. Quando l’Italia ha iniziato a produrre carri armati e artiglieria mobile migliori, in grado di competere con le armi alleate, era troppo tardi per fare la differenza.

Piccole armi, come Pistole Beretta e i fucili automatici erano molto capaci, ma diversi tipi di mitragliatrici e sottomacchine erano spesso mal costruiti. Anche i modelli scadenti erano sempre in scarsità, poiché in Italia mancava la forza industriale per la produzione di massa.

Gli italiani nella seconda guerra mondiale

I cantieri navali italiani producevano (o hanno installato in retrofit) navi veloci e ben progettate, ma avevano le pecche fatali di essere leggere in armatura e senza radar. Per combattere i loro difetti, i Regia Marina ha creato imbarcazioni a basso costo, ma quasi suicide come Barche a motore esplosivo e Il “Maiale”, un siluro umano a due uomini / miniera – Non proprio l’attrezzatura per ispirare fiducia, ma certamente un esempio di coraggio italiano.

L’aviazione italiana sembrava buona sulla carta, ma era praticamente inesistente, con solo poche migliaia di aerei all’inizio della guerra, molti dei quali biplani. I pochi aerei moderni creati erano poco potenti, mal progettati e non potevano competere con i caccia alleati. Il sito Regia Aeronautica ha avuto anche il deplorevole compito di rilasciare gas velenosi durante la conquista dell’Etiopia al disgusto della comunità internazionale.

Povera leadership

Graziani: il macellaio dell'Etiopia
Graziani: il macellaio dell’Etiopia

Di tutte le principali forze militari coinvolte all’inizio della seconda guerra mondiale, L’Italia aveva l’alto comando di gran lunga meno competente. Mussolini ricopriva i posti di ufficiale con uomini la cui unica “qualifica” era la fedeltà al Duce. Prima dell’inizio delle ostilità, l’Italia aveva alcuni generali capaci – soprattutto quelli che hanno vissuto gli errori commessi durante la prima guerra mondiale. Tuttavia, le cose sarebbero cambiate una volta che Mussolini avesse tentato di militarizzare l’Italia, in quanto avrebbe purgato il Paese da chiunque fosse stato messo in discussione la sua fedeltà. Molti uomini di famiglie titolate, i cui antenati avevano combattuto per secoli, erano considerati più fedeli al Re, e quindi privati del loro status e di posizioni umilianti.

Chiunque fosse così sfortunato da essere più schierato contro Mussolini sarebbe stato mandato al confino ed esiliato in terre desolate come le tenute italiane in Somalia per soffrire il caldo. Rimaneva un gruppo di comandanti militari a corto di qualsiasi talento o innovazione, ma a lungo fedeli agli obiettivi fascisti a lungo termine di Mussolini. La marina italiana, con un numero limitato di navi da combattimento, fu ammanettata dal suo ammiragliato con un approccio estremamente conservatore. Al contrario, uomini come Rodolfo GrazianiIl “Macellaio d’Etiopia” era fedele a Mussolini fino alla fine e avrebbe gettato i suoi uomini in combattimenti che sapeva non potevano vincere. Non ci sarebbe voluto molto a dimostrare quanto poco l’alto comando avrebbe guidato le truppe italiane e messo ingiustamente in discussione il loro coraggio.

Quando le truppe italiane mal condotte venivano utilizzate insieme o sotto le forze tedesche, combattevano molto meglio. Il sito Le forze italiane che hanno partecipato all’invasione di Hitler La Russia era nota per aver combattuto particolarmente bene, nonostante il grandissimo numero di truppe sovietiche e il clima rigido. Infatti, il coraggio delle Alpini italiani (truppe di montagna) e Voloire (artiglieria a cavallo) reggimenti durante l’Operazione Barbarossa era leggendaria. Anche quando l’intera offensiva ha cominciato a fallire, Radio Mosca ha detto: “Solo il Corpo degli Alpini italiani è da considerarsi imbattuto sul fronte russo”.

In diverse occasioni questi uomini coraggiosi sono stati circondati da forze nemiche, per poi tornare a combattere con successo contro le loro stesse linee. Il tentativo dell’Italia di conquistare la Grecia è stato un disastro completo; l’Italia è stata sconfitta dai greci molto più deboli in Albania. Una volta che la Germania prese il controllo della campagna di Grecia, le forze italiane sotto il loro comando combatterono molto più efficacemente che sotto i loro generali, che consideravano poco più dei macellai di Mussolini.

Povera disponibilità a combattere

Gli italiani nella seconda guerra mondiale

In realtà, l’Italia sembrava disinteressata alla guerra fin dall’inizio. L’annuncio dell’entrata in guerra dell’Italia non è stato accolto con entusiasmo, ma con disperazione. Sembrava che solo Mussolini e i suoi compagni fascisti fossero interessati a combattere, e così nel 1940 l’Italia iniziò il tentativo di conquistare il Mediterraneo con truppe che non avevano fiducia nei loro comandanti né desiderio di combattere. Il fallito tentativo di conquistare la Grecia fu accolto con una feroce resistenza da parte di uomini che lottavano per la loro vita e per la loro patria: i greci erano pronti a morire per la loro libertà; gli italiani sapevano a malapena per cosa lottavano veramente.

A volontà di combattere e/o desiderio di proteggere la propria patria sono due fattori di guerra da non sottovalutare. La storia ha innumerevoli esempi di come questi fattori hanno rovesciato la marea contro nemici di gran lunga superiori, come gli antichi greci che sconfissero il potente Impero persiano. Più recentemente, è stato dimostrato che i leader moderni spesso non imparano dal passato, ma sono invece condannati a ripetere questi errori militari. La sconfitta sovietica in Afghanistan da parte dei Mujahideen, le sconfitte in Vietnam sia per la Francia che per gli Stati Uniti e la guerra del 2000 in Iraq sono tutte testimonianze di come una forza determinata, disposta a combattere e a morire, possa spesso ribaltare la situazione su quella che è considerata la forza più potente.

Conclusione

Gli italiani nella seconda guerra mondiale

In retrospettiva, sembra quasi che l’esercito italiano fosse destinato a fallire fin dall’inizio e che fosse stato gettato in una guerra per la quale non era attrezzato, né disposto a combattere per gli amici di Mussolini. Il fatto stesso che l’Italia sia diventata un aggressore durante la guerra è stato esclusivamente per placare l’arroganza di Mussolini, senza pensare alla preparazione del paese. L’esercito mancava di leadership e di armi moderne, eppure era ancora spinto in battaglia. Quando forze mal equipaggiate di uomini scoraggiati furono sconfitti, Il Duce non riusciva a vedere i propri errori e si limitava ad etichettare i suoi uomini come codardi. Tuttavia, è stato dimostrato che, mentre erano sotto il comando della competente leadership tedesca, le truppe italiane hanno combattuto molto bene – contribuendo alla sconfitta finale della Grecia e atti di grande coraggio sul fronte russo.

In conclusione, sono stati questi fattori, e non la vigliaccheria, a determinare il cattivo andamento dell’Italia durante la seconda guerra mondiale. Il pensiero di un veterano sembra riassumere la situazione:

“Gli italiani sono stati abbastanza intelligenti da capire che era una causa persa, alla fine la Germania avrebbe comunque dominato, quindi perché farsi ammazzare per niente? Era una questione di cervello, non di vigliaccheria”.

di Justin Demetri

Stampa e fonti online:

Una fonte incredibilmente utile per conoscere la storia militare dell’Italia durante la Seconda Guerra Mondiale è il sito web Comando Supremo, con moltissimi articoli dedicati al storiale persone e le scelte strategiche dell’Italia durante la seconda guerra mondiale.

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